斉藤優（37＝徳島）が準優10Rを4カドまくりで1着。「とっておきのスタートが行けました」としてやったりの表情を浮かべた。

機力も「行き足や中間速がいいし、ターンの足も問題ない」と好みの仕上がりになっている。優勝戦も狙うは一撃。その威力は1枠山崎哲司が「斉藤君のダッシュだけ気をつけます」と警戒するほどだ。優勝となると18年11月以来。「奥さんに旅行をプレゼントしたい」と、先月引退した妻の芦村幸香に思いを巡らせた。