地元の元気印、西山貴浩（35＝福岡）が今年3度目の優出を果たし、芦屋を訪れたファンから歓声が沸き起こった。

4枠の準優11Rで4カドから1M最内を差し、バックで伸びると2Mを先に回って2着争いを制した。「出足が弱かった。調整は伸び型も試したけど伸びないし出足もなかった。出足型にしたらずり下がる。大橋（純一郎）選手のペラを信じていって、スタートが入るようになったし一番ましだった」とまくしたてた。

優勝戦は6枠から臨む。「最後は菅（章哉）頼み。神様、仏様、菅様。調整を教えてもらう」と伸び型調整も示唆。「お客さんが喜ぶような、何か面白いことをしたい」。秘策を講じて、芦屋でまだ手にしていないG1の優勝へ突き進む。