ボートレース宮島のＧⅠ「宮島ダイヤモンドカップ」は１０日、最終日１２Ｒで優勝戦が行われ、桐生順平（３４＝埼玉）がイン逃げ圧勝。２月の多摩川ＧⅠ「関東地区選手権」に続いて今年２度目のＧⅠ制覇とし、ＧⅠ通算１２Ｖを成し遂げた。

　今シリーズはいい流れをキープできた。予選は２位通過も予選トップだった寺田祥（４２＝山口）が準優勝戦で３着に敗れ優勝戦１号艇が転がり込んできた。「巡ってきたチャンスなので、モノにできるようにしたい」と強運を味方につけた。

　優勝戦は３対３の枠なり隊形。６艇のスタートはほぼ横一線となれば１Ｍは悠々と逃げるのみ。落ち着いたレース運びで早々と独走態勢を築いた。

「仕上がりは良かったですよ。エンジンはチルト０で試したけど、これもありかなと思った」と２連率２４％の低調機を完璧に仕上げて臨んだ優勝戦。「スタートだけ気をつけました。起こしでやられたと思ったが、フルダッシュで行った分、伸びられることもなかったですね」と快勝劇を振り返った。

　今年はここまで５Ｖと絶好調。昨年はグランプリ出場を逃し悔しい一年となっただけに「今年はグランプリに出るんじゃなくて優勝を狙っていきます」とキッパリ。そして「一走一走ファンに魅力あるレースができればと思っている」と充実した表情で語った。