ボートレース芦屋のＧⅡ「モーターボート大賞　次世代スターチャレンジバトル」は３日、最終日。１２Ｒで優勝戦が行われる。

　優勝戦１号艇は予選トップ通過の土屋智則。十分に持ち味を発揮できる仕上がりにはなっているが、パワーで一枚上なのは２号艇の仲谷颯仁（２７＝福岡）だ。

　準優１１Ｒ、インからコンマ０６のスタートを決めて先マイ。他艇に影すら踏ませない完封劇で優出を果たした。レース後は「良かった」と安堵の表情。さらに「２着に（原田）才一郎だし、そこも含めて完璧なレースができたと思う」と地元ワンツーで喜びも倍増だ。

　７走２勝２着４本３着１本。「足は出足、グリップ感が良くて、伸びも日増しに良くなっている。ペラ調整がうまくいっている。上のレベルでバランスが取れているので、これを崩さないように微調整するだけ」と２４号機のパワーをしっかり引き出している。

　当地は２０１８年１０月以来の優出。福岡３場のうち芦屋は唯一、優勝がない。「無理に力を入れず、いつも通りに行きます。頑張ります」と闘志を胸の奥に秘めて自然体でＶ奪取をもくろむ。