ボートレース津の「ヴィーナスシリーズ第７戦　ＢＯＡＴＢｏｙＣＵＰ」は７日、予選２日目を開催した。

　樋口由加里（３４＝岡山）が７Ｒのイン戦を制して今節初白星をゲット。しかし、相棒５７号機は２節前のＧⅢイースタンヤングで地元の高田ひかるが予選落ちを喫した低調機。「足はやっぱり良くないですね。特にスタートしてからの伸びが全然ない」と渋い表情。もちろん、ここであきらめるわけにはいかない。「これから本体整備をするので良くしたい」と底上げに向けて大手術も視野に入れている。

　この粘り強さの源は昨年９月に出産した長男だ。「今までは自分のレースに集中していれば良かった。でも子供が生まれてからは大変です。先輩ママさんレーサー全員を尊敬します」と家庭とレースを両立することの苦労を実感している。ただ、その苦労以上の贈り物がある。「子供からパワーをもらっています。子供のために頑張ろうと思わされます」と長男が〝元気の素〟になっているのだ。

　今節は師匠である田口節子の存在も大きい。「一緒の時はペラ調整から何からずっと面倒を見てもらっている。お世話になりっ放しです。２人揃って優出できたらいいし、結果を出して恩返ししたい」とモチベーションも上がっている。

　長男と師匠への思いを胸に３日目（８日）から予選後半戦に臨む。