ボートレース戸田のＧⅡ「戸田モーターボート大賞」が１２日に開幕。初日第一弾のドリーム戦は井口佳典（４４＝三重）がイン快勝を果たした。

　今節は地元埼玉支部からは９人が参戦。中でも注目したいのが、若手の佐藤航（２２＝埼玉）だ。初日６Ｒでは３コースからコンマ１０のスタートを決めて果敢な攻めを見せたが、２Ｍで後退。５着に終わった。「いいかかりはしてたけど、前節の大豆生田さんほどの感触はない。回ってすぐはいいけど、そこからの足はあんまり良くない。乗り心地はあってレースはできるけど、足自体は微妙です」と思案の様子。どこまで上積みできるかが、カギになってきそうだ。

　それでも地元でアドバンテージは十分。当地は２０２２年フレッシュルーキーにも選ばれており、今年７度目の出場。直前では優出（６着）しており、夏の調整も手の内に入れているはずだ。

　本人いわく「２日目の２走が勝負ですね。なんとか頑張りたい」と気合も入る。好枠デーとなれば連勝の可能性も十分。地元のヤングレーサーが反撃の一打を放つ。