ボートレース戸田のＧⅡ「戸田モーターボート大賞」は１７日に最終日を迎え、１２Ｒで優勝戦が行われる。シリーズリーダーの井口佳典（４４＝三重）が優勝戦の１号艇。主役の座は譲らない構えだ。しかし、井口Ｖの阻止をもくろむ伏兵も粒ぞろい。優勝戦は激戦の様相だ。

　地元から唯一の優出を決めた砂長知輝（２２＝埼玉）。序盤から快進撃を続け、予選を４位で通過。準優１０Ｒではコンマ０９のトップＳ。２コースから冷静に差し切り、見事に優出一番乗りに成功した。もちろん、支えとなる３７号機の動きもバッチリ。「直線で余裕があって、日に日に成果が出て上積みができた。進む感じがあるし、雨が降っていなければ乗り心地も抜群。Ｓは見え方も質もいい」と仕上がりに不安はない。

　ＧⅡ初出場ながら優出の大暴れ。この活躍ぶりに「レベルの高いレースに通用して結果も出せている。その成果を実感しています」と充実した一節間を送っている。「こんなチャンスが毎回来るわけではないので、もちろん１等だけを狙っていきます」と気を引き締める。最後も格上相手に果敢にアタックする。