ボートレース多摩川の「第５７回東京スポーツ賞」は２５日、予選３日目を終了した。得点率首位に立つのは、５戦２勝オール２連対の中田竜太（３４＝埼玉）。２位・笠原亮（４２＝静岡）も３日目唯一の連勝ゴールで猛烈に追い上げており、予選首位の座を巡る争いは激戦ムードだ。

　予選突破ボーダー付近の争いも白熱している。中でも機力の良さが光る佐藤旭（４０＝静岡）が目を引く。今節の相棒は使用５節で２優出している６８号機。ここまで５走して４、１、２、６、２着で１６位につけている。

　３日目は４Ｒ５号艇の１回走り。１Ｍ差してバックで浮上すると、２Ｍは後方から殺到した他艇を巧みにさばいて２着を確保した。「出てない時なら、今の２Ｍの波は越えられてないはず。でも、きっちり進んでくれた。行き足からスリット近辺も変わらずいいです」と満足そうに振り返る。

　６８号機の前操者は同支部の先輩・星栄爾（３７＝静岡）。実は普段から調整のアドバイスをもらう仲だ。「今年の浜名湖ＧＷシリーズで星さんと一緒になった時に、いろいろ教えてもらった。さらに自分のやり方に合うようアレンジして生かしてます」と胸を張る。

　星から受け継いだペラを〝星スタイル〟で微調整して仕上がりも良好。最終日は１走４着条件の勝負駆けになるが、当然クリアしてきそうだ。