◇松本一毅（２７）大阪支部１１７期

　７月からＡ１に初昇格。その率直な思いをこう明かす。「まだ胸を張って自分はＡ１レーサーです！と言えるような実力はないと思っています。もちろんＧⅠを走れるなら行ってみたいという気持ちはあります」。

　２０１７年後期から９期はＢ１生活。順調に勝率を上げてきたが２０１９年前期から２０２１年後期まで勝率４点台で停滞していた。それが２０２２年前期に勝率５・４３をマークしてＡ２初昇格。さらに２０２２年後期は６・２３と勝率アップに成功し、Ａ１昇格と一気にステップアップした。

　成績アップの要因は何か――。「スタートが一番デカいですね。以前は時計を見過ぎていたけど、最近は早めに見切るようになった。手前で十分、入っているなというところで体を伏せることでスピードが乗る。タイミングも良くなるし、スタートの質も良くなった」と明かす。１年間の平均スタートタイミングも２０１９年まではコンマ２０前後だったが２０２０、２０２１年はコンマ１７。今年はコンマ１５となっている。

「自分のスタートで行けると思うタイミングはコンマ２０くらい。そのタイミングで伏せ込むと実際はコンマ１５。早いと思って行ってもコンマ０５くらいでフライングを切らずに踏みとどまる」とスタート勘をしっかりとモノにしている。

　阪本聖秀さんが師匠だったが、２０２１年６月に引退。現在、師匠はいないが、阪本さんとの親交は続いている。アドバイスを求めることもあるが「もう引退した選手にそういうこと聞くなよ」と笑い飛ばされるという。父・浩一さんも元ボートレーサー。「父も阪本さんと同じでボートレースの雑談はするけど技術的な話を教えてもらう、ということはないですね」という。

　同じ大阪支部の同期には上田龍星、小池修平がいる。「レースで一緒になったらペラ調整の情報交換や足併せをします。でも、上田龍星は天才的過ぎて何でもできてしまうので、ちょっとかみ合わないというか…。修平の方がペラ調整の話も合う。一緒の節は修平にべったりです」と笑う。

　目標は初Ｖ。「優勝に絡むような活躍をしていれば勝率も自然と上がってくると思う」。さらなるステップアップのためにも〝優勝〟という結果を求める。

☆まつもと・かずき　１９９４年８月３０日生まれ。大阪府出身。大阪支部所属の１１７期生。２０１５年１１月に住之江でデビュー。２０１７年１１月の鳴門で初勝利。初優出は２０２０年１０月の江戸川。優勝はまだない。同期には上田龍星、小池修平、吉田凌太朗、中村泰平、吉田裕平、出口舞有子ら。