◇今井裕梨（３８）群馬支部９２期

　６月、地元・桐生のヴィーナスシリーズでデビュー２０年目で念願の初優勝を飾った。

「肩の荷が下りたっていう感じですかね。だいぶ前に亡くなった父が〝私の優勝を見られなかったこと。それだけが心残り〟と話していたんです。墓前でしたけど、やっと報告できました」と感慨深げに語る。

　優勝戦は１号艇。先マイも道中は松本晶恵との激しい競り合いとなった。「何度も晶恵ちゃんに差されて…。その度に終わったな、思ってました。何度かリプレーを見直したけど〝コイツ下手くそなターンをしているなって（笑い）。でも、直線で伸びてくれたので勝てました。これで勝てなきゃ一生、勝てないというくらいエンジンは出ていた。エンジンのおかげですね」とレースを振り返る。

　優勝直後は「とにかく必死だったので感慨に浸る余裕はなかったです」という。「実感したのはレース後ですね。すぐに同期の毒島誠とか、たくさんの人からお祝いのメッセージや電話があった。ありがたかったですね」と笑顔を浮かべる。

　２０１０年と２０１１年の２回、女子王座決定戦（現レディースチャンピオン）に出場した実績もある。２０１２年前期からＢ級暮らしが続いたこともあり、大舞台から遠ざかっていた。ただ、２０２２年後期にＡ２復帰。２０２３年前期適用勝率も６点台に迫る勢いだ。「今後の目標はレディースＣにもう一回、出ること。そのためにＡ級は絶対にキープしなきゃいけないし、継続して結果を出すことも大事」と気持ちを引き締める。

　優勝後も４節に出場して、すべて予選を突破し、優出も２回。再び大舞台へ――。順調に歩を進めている。

〈今井裕梨・今後の出走予定〉

◇８月３０日～９月４日　鳴門ヴィーナスシリーズ

◇９月１８～２３日　桐生ＧⅢオールレディース

◇１０月１日～６日　宮島ＧⅢオールレディース

☆いまい・ゆり　１９８４年２月２８日生まれ。群馬支部所属の９２期生。群馬県出身。２００３年の桐生でデビュー。２００４年４月の桐生で初勝利。２０２２年６月のの桐生で初優勝。通算２２優出１Ｖ。同期は毒島誠、大峯豊、安達裕樹、松村敏、浜崎直矢、土屋千明ら。