ボートレース桐生のＧⅠ「開設６６周年記念　赤城雷神杯」が１日に開幕した。今節の注目は椎名豊（３３＝群馬）だろう。７月の尼崎オーシャンカップでＳＧタイトルを獲得したのは記憶に新しい。次走の桐生お盆レースでもとんとん拍子に優勝戦１号艇まで勝ち進み、華々しい〝凱旋興行〟となるはずが、優勝戦に落とし穴が待っていた。なんと２号艇の江口晃生にピット離れでインを取られ、逃げ切りを許したのだ。

「あの時の借りも返したいし、もちろん優勝を狙います！」

　さすがはＳＧを取ると風格らしきものが出る。凡機を引いてもＶ争いに加わるつもりだ。

「エンジンが（２連率）２７％なのでペラは叩きました。サードの足はいいけど起こしが鈍い。また違う形も試します」

　１７号機の手応えは怪しく初日は４、５着も良化へ向け、打てる手は打つ。調整力も上昇中の今ならパワーアップに期待したい。