ボートレース津の「ルーキーシリーズ第１４戦　スカパー！・ＪＬＣ杯争奪戦」は３日に予選４日目を終了。５日目（４日）に行われる準優メンバーが決定した。地元・三重支部からは坪井爽佑（２５）と宇留田翔平（２５）２人が準優に進出した。中でも初の予選突破を地元で決めた坪井の威勢がいい。

　デビュー３年目となる坪井は、初の準優進出が地元戦とあって、喜びは倍増。もちろん準優に乗っただけで満足する気は全くない。今節は強い決意を持って臨んでいる。三重支部の若手リーダー格である豊田健士郎から開幕前に「優勝してこい」と言われた、という。この言葉を受けて坪井も「その気で来ました。準優もやりますよ」と鼻息は荒い。

　序盤３、４、４着から３日目以降１、２、２着とリズムアップに成功したのは足の裏付けがあってのもの。「ペラとエンジンがしっかりかみ合って、ターン回りが良くて乗りやすいのが一番いい」と仕上がりは完調域だ。　　

　スタートは３、４日目と２日連続でコンマ０１と攻めすぎただけに「残ったのはラッキーでした」と猛省。ただ、準優は勝負どころ。「地元だし、準優でもまたブチ込みます」と４カドから腹をくくってスタート勝負を仕掛けるつもりだ。