ボートレース福岡で７日から開催されていたＧⅠ「福岡チャンピオンカップ開設６９周年記念競走」は１２日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、２号艇の宮地元輝（３５＝佐賀）が差して快勝。ＧⅠ初制覇を果たした。

「特訓で下がっていたのでぶっつけでペラを叩いた。そしたら展示では重くて…。ダメだ、安全運転でいこうって」とレース前は半ば諦めかけていたが、最後の最後で運が向いた。

　日没が近づき気温が低下。本番では「回転が合って今節で一番いい状態」に仕上がっていた。肩の力が抜けたことはレースにもプラスに働く。五分のスタートを決めると、１Ｍはわずかなスキを見逃さずに藤原の懐に飛び込んで差しを届かせた。

　ホームのからつと同等の思い入れがある博多の周年でＧⅠホルダーの仲間入り。来年のクラシックの出場権も手に入れた。「夢のよう。１１月にまたここでＧⅠ（ダイヤモンドＣ）がある。結果を出して、まずは今年のＧＰシリーズに出たい」とさらなる飛躍を誓った。