ボートレース徳山のＧⅠ「徳山クラウン争奪戦開設６９周年記念競走」は１８日、１２Ｒで優勝戦が行われ、白井英治（４５＝山口）が２コースから絶妙なハンドルさばきで抜け出しに成功。猛追する磯部誠を振り切り、見事に優勝。今年５度目、通算１０６度目、当地では２２度目の優勝となった。

　まさに気迫の勝利だった。機率３１％の１８号機に手を焼き、序盤から懸命な調整作業が続いた。「後輩たちや整備士、たくさんの方々に支えられた」とようやく終盤にパワーアップ。６枠で挑んだ優勝戦は「勝つには６コースは厳しいと思っていたし、行けるところまで行こうと思った」と展示同様に２コースを奪取。スタートこそコンマ２８と後手に回ったが、勝利への執念と、大勢の地元ファンの声援が勝利への道をこじ開けた。

　表彰式では「たくさんのファンの前で優勝できたことが一番うれしい」と表情が緩んだ。この優勝で賞金ランキングも３位にジャンプアップ。「これで夢であるグランプリにほぼ行けると思う。白井英治の生きざまを見てもらえたらと思います」と力強く締めくくった。