こんにちは！ミス東スポ２０２１のボートレース〝オタク〟星奈美紗希です。

　いよいよボートレース多摩川で若武者決戦ＰＧⅠヤングダービーが開幕します！　若手の登竜門として２０１４年から開催。桐生順平選手や磯部誠選手など、すでにＳＧやＧⅠでも活躍している選手が優勝する年もあれば、２０１８年の関浩哉選手のようにヤングダービーがデビュー初優勝という年もあります。毎年「今年はどんなことが起きるのかなあ」と星奈自身もとても楽しみにしている大会です。新たなスターは出てくるのか？　皆さまもぜひご注目ください。

　１人目の注目選手は埼玉支部の佐藤航選手です。若手らしいアグレッシブなレースで、ルーキーシリーズに限らず一般戦でも優出が増えています。

　昨年９月の戸田ではこんな一幕がありました。バックで２、３番手付近、外側を走っていた航選手。１周２Ｍで全速ツケマイで先頭を走っていた佐藤大佑選手を沈め、抜きで１着。「半端ない！　これからもっと強くなる！」と思わず叫んでしまうぐらいインパクト大のレースでした。

　５コースのイメージが強い航選手ですが、最近６か月の４コース１着率が約３８％と急上昇中。カドからの自在な攻めが増えてきました。ヤングダービーは初出場でＧ１も初挑戦です。４、５コースからの一撃で記念常連組の上位陣を撃破に期待したいです！

　星奈は女子レーサーにも注目しています。注目選手２人目は繰り上がり出場の埼玉支部の前田紗希選手です。前田選手といえば、社会貢献活動「ＴＵＧＢＯＡＴ　ＰＲＯＪＥＣＴ」のリーダーとして子ども食堂や社会福祉協議会への寄付活動をしており、レース以外でも精力的に活動されています。

　レースの方も今年は２連率３０・４％→４４％、３連率５１・６％→６０・４％とアップ。舟券絡みの回数が以前よりも増えてきました。道中のさばきの技術も格段に上がっている印象があります。繰り上がりでも軽視は禁物です。

　今年５月の江戸川ヴィーナスシリーズでは５コースからのまくり差しでデビュー初優勝！　優出回数もキャリアハイとなる４回。２０２３年前期適用勝率も６・２５と自身初のＡ１が見えてきました。

　混合戦の実績は少ないですが、繰り上がりの〝ツキ〟も生かして一波乱を期待したいです！
頑張れ！　リーダー！