ボートレース下関の「九州スポーツ杯争奪戦」が２１日に開幕する。

　小芦るり華（２５＝佐賀）が手にした６３号機は機率２０％で近況は目立った動きを見せていない低調機。２０日の前検は強風の中、タイム計測だけとなったが６秒８２と決してタイムは悪くない。「ペラは叩いたけど足は分からない」と苦笑い。

　当地は２０１８年３月にデビュー初勝利を挙げた思い出の地。昨年１０月ヴィーナスシリーズ以来の参戦となるが「下関は好きですよ」と好印象だ。

　２０２３年前期適用勝率は５・４４。２０２１年後期から続くＡ２級キープはノルマ。「最低限、Ａ級はキープしたい」と気合は十分だ。

　さらにモチベーションを上げるのが同期・戸敷晃美が１７日にデビュー初Ｖを飾ったことだ。「刺激になるし自分も優勝したい」と鼻息は荒い。前回当地戦は同支部の定松勇樹が初Ｖ。同期、同支部のＶラッシュの流れに乗って好走を披露する。